Izkušnje strahospoštovanja zmanjšujejo politično polarizacijo

Ko sva se z ženo sprehajala od vhodnih vrat do bogoslužja eksponentno rastoče cerkve, ki smo jo obiskovali sredi devetdesetih let, smo pogosto pripomnili, koliko odnosnih napetosti je napolnilo hodnike. Mladi pari so pogosto hodili skupaj v tišini, na obrazih pa so bili včasih na kratko vidni razdraženost, ki so jo čutili drug do drugega. Mame in očetje so redno vpili na otroke, naj jih pripeljejo v nedeljsko šolo. Prijatelji in znanci so se večinoma držali zase.

Ljudje so imeli dober razlog, da so se v nedeljo zjutraj zgodaj zbudili, da so spakirali avditorij. Mladi pridigar nas je izzval z razsodnimi uvidi, ki so neposredno veljali za naše življenje. Skupina nas je pripeljala do bogoslužnih izkušenj, ki so nas povezale z Bogom na načine, ki so naše jaze stopili v nekaj večjega.

V teh časih skupne pohvale so se iz mnogih še posebej razlila čustva. Med pesmimi sem pogosto jokala, na primer solze so mi tekle po obrazu. Včasih ne bi mogel nadaljevati s petjem, v resnici bi se počutil tako zadušen. Bilo je celo nekaj trenutkov, ko sem se počutil tako preobremenjenega, da sem se moral fizično okrepiti s stolom pred seboj, ker sem bil dobesedno "šibek v kolenih".

Ko smo zapustili prostor za bogoslužje, smo z ženo pogosto komentirali, kako so se ljudje okoli nas zdeli očitno drugačni kot ob prihodu. Seveda ni bilo vse popolno, toda napetost se je dvignila. Mladi pari so bili videti bolj zaljubljeni, držali so se roke na poti pred vrata. Družine so igrale. Drugi so pogovor pozdravili ob kavi in ​​krofih.

Če bi se to zgodilo enkrat, morda o tem ne bi veliko razmišljal. Ampak, bilo je tako predvidljivo, skoraj komično. Skoraj vsak teden se je odvijala ista osnovna zgodba: ljudje so se preoblikovali.

Mogoče se je najbolj opazno opazovanje, čeprav vsaj za nazaj, zgodilo, ko smo zapustili cerkveno stavbo in se vrnili do našega avtomobila. Običajno je bilo parkirišče veliko bolj polno kot takrat, ko smo prispeli, in pogosto smo bili presenečeni nad številnimi nalepkami za politične odbijače. Pogosto bi videli, da se ljudje na parkirišču ločijo s stiskom roke ali objema, le da vstopijo v avtomobile z nalepkami, ki kažejo na različne politične pripadnosti.

Kot mlad dr. študent, ki je takrat študiral psihologijo na Univerzi v Minnesoti, sem se spraševal: kaj bi lahko pomagalo razložiti močne pozitivne učinke, ki smo jih opazovali? Nič v psihološki znanosti ni bilo sposobno dati dobre razlage.

Petindvajset let kasneje smo na drugem mestu. ZDA vse bolj izkazujejo skrajno politično polarizacijo, ki se je zaključila z nedavnim napadom na prestolnico 6. januarja, ki ga je vodila skupina, sestavljena vsaj delno iz krščanskih nacionalistov, ki očitno niso imeli težav tako s skandiranjem "Hang Mike Pence" kot s "čaščenjem" molitev, pesem in oznake. Razvila se je tudi nova znanost strahospoštovanja, ki je pomagala razložiti moja pretekla cerkvena opazovanja in predlagala en način za ozdravitev naše države.

Na splošno ta nova znanost kaže, kako izkušnja strahospoštovanja zmanjšuje samofokus in vzbuja željo po povezovanju z drugimi. Na primer, v publikaciji, ki jo je nedavno objavilo Ameriško psihološko združenje Univerze v Kaliforniji, raziskovalci Berkeleyja pregledujejo pretekle študije, ki kažejo, kako:

"Strahospoštovanje vodi do večje ponižnosti, zmanjšanega občutka samega sebe, večjega zavedanja o tem, kako je nekdo vgrajen v družbena omrežja, in zavedanja o skupni človečnosti z drugimi."

Na podlagi teh preteklih raziskav so znanstveniki iz Berkeleyja izvedli tri nove študije, s katerimi so preizkusili hipotezo, da celo kratki zadah strahu vodi do zmanjšanega ideološkega prepričanja. Na primer v eni študiji so bili udeleženci raziskave naključno dodeljeni, da pišejo o izkušnji strahospoštovanja, ponosa ali nedavnem nevtralnem dogodku (s čimer pripravijo ta čustva). Kasneje so jih vprašali, kako veseli bi bili, če bi bil nekdo, ki se ne strinja z njihovimi pogledi na priseljevanje, sosed, da bi prišel delati na istem mestu, kjer je, da bi bil duhovni svetovalec in drugi kazalniki »socialne distance. " Rezultati so pokazali, kako strahospoštovanje zmanjšuje željo po distanci od tistih z različnimi ideološkimi pogledi.

Tu ne želim biti redukcionističen - predlagam, da je mogoče učinke globokih življenjskih izkušenj preprosto "razložiti stran" - vendar ne verjamem, da sem. Dejansko besedila in svete zgodbe mnogih verskih in duhovnih tradicij - na primer v Bibliji - ustvarjajo podobno sliko: strahospoštovanje se spreminja.

Morda del povečane polarizacije v ZDA izvira iz spreminjajoče se pokrajine strahospoštovanja. Na primer, po navedbah Gallupa se je odstotek Američanov, ki pravijo, da »redko« ali »nikoli« ne obiskujejo verskih obredov, v zadnjih 25 letih povečal z 38% na 54%. Ameriške verske skupine vse bolj odražajo politične ideologije, pri čemer so številne krščanske veroizpovedi in posamezne cerkve, na primer, močneje usklajene s stališči ene ali druge politične stranke. Zdi se, da so nekateri kristjani svoje strahospoštovanje zamenjali za strah pred nekdanjim predsednikom Trumpom - ali pa so našli način, kako to preplesti -, kar bi potencialno omejilo učinke strahospoštovanja na eno močno politično skupino.

Pandemija nadalje prispeva k izgubi strahospoštovanja. Priložnosti, da bi jih drugi preselili, na velikih skupinskih srečanjih, glasbi in osebnih verskih obratih, so v tem času strmo padle.

Kljub tem izzivom pa nova raziskava o strahospoštovanju, ki jo poročajo tukaj, daje upanje. Za razbijanje zidov lahko iščemo vsakodnevne vire strahospoštovanja. Podobno kot pozitivni učinki smiselnih stikov med skupinami ali pozitivni učinki skupin, ki si medsebojno sledijo nadrejenim ciljem, ima lahko deljenje trenutkov strahospoštovanja s tistimi iz različnih političnih pripadnosti pomembne depolarizacijske učinke. Čeprav so potrebne tudi druge strategije za politično depolarizacijo, so morda časi, ko je posameznike lahko medsebojno preplavljeno s prostranostjo velike naravne ali moralne lepote, eno najboljših načinov za združitev ljudi.