Dorothea Dix in trgovina z norostjo

Dorothea Dix je bila vodilna ameriška in mednarodna reformatorka duševnega zdravja. Vedela je, kako se držati peresa in se sama zavzeti za poročanje o pozitivnih spremembah. Od nje se moramo še veliko naučiti.

Od leta 1830 je s svojim preiskovalnim poročanjem o obžalovanja vrednih razmerah zapornikov v zaporu v Cambridgeu v Massachusettsu Dorothea Dix hitro širila svoja prizadevanja za zagovorništvo duševnega zdravja z inšpekcijskimi pregledi zaporov in norišnic po Massachusettsu in drugih državah, nato mednarodno v Anglijo in na Škotsko (peticija) Kraljica Viktorija za reforme), Francija, Italija (peticija papeža Pija IX.) In Turčija (neuspešno poskušanje srečanja s Florence Nightingale ob koncu krimske vojne).

Po kontroverznem Dixovem položaju nadzornice ženske medicinske sestre za vojsko Unije med ameriško državljansko vojno je spet začela prizadevanja za reformo duševnega zdravja, ki so jih razširile na Daljni zahod in obiskale Kalifornijo, skozi Oregon, na ozemlje Washingtona. Opozoril na naravne lepote Washingtona, vključno z zasneženo goro Mt. Rainierjeva je v pismu svojim britanskim kvekerskim reformnim prijateljem, Rathbonesom iz Liverpoola, dejala, da so jo "humani in liberalni" zapori in norišnice ugodno navdušili. Njihovo odličnost je pripisala, kako na novo se je naselilo to območje, novost, ki je omogočila bolj napredno razmišljanje kot v evropskih ali ameriških mestih na vzhodni obali.

Dix je bil vpleten v politične razprave, ki so divjale v Angliji in na Škotskem, kjer so lokalne župnije uporabljale pogodbeni sistem in plačevale svojim nori revnim za življenje in delo v zasebnih, profitnih norišnicah. Mnogi imetniki azila so znižali stroške in povečali dobiček, tako da so paciente vklepali v neogrevane sobe in jim odvzeli hrano in zdravstveno oskrbo. Ko so odkrili resnice trgovine, je bila praksa znana kot „trgovina z norostjo“ in je bila vir širokega moralnega ogorčenja in poziva k reformi.

V Ameriki so trdili, da je bilo ravnanje z noro neozdravljivimi siromaki v državnih norišnicah bolj človeški pristop. Zagovorniki so trdili, da bi to dolgoročno prihranilo, glede na ekonomijo obsega in ker bi se lahko pacienti izognili pošiljanju v dražje zapore in zapore.

Zgodnja poročila institucij, kot je Worcester Insane Azil, so trdila, da so bolniki "pozdravili" norost z visokimi stopnjami uspešnosti z navedbo visoke stopnje odpuščanja bolnikov. Kar niso omenili, so bile prav tako visoke stopnje ponovnega sprejema teh bolnikov v iste ali podobne ustanove v kratkem času. Ko so bili prisiljeni soočiti se s temi statističnimi podatki, so zagovorniki norišč, vključno z Dixom, začeli opozarjati na "sezonsko oskrbo", kar pomeni, da se je stopnja uspešnega zdravljenja in ozdravitve zgodila, ko so bolnike odkrili že v zgodnji fazi bolezni in jim omogočili ustrezno zdravljenje v norišnicah. Zgodnja bolezen je bila običajno opredeljena kot zdravljenje v prvem letu od pojava simptomov.

V Ameriki so se odvijale javne in zasebne razprave o tem, ali so sirotinje - nore ali ne - zaradi nemoralnih dejanj, kot je nestrpnost, zlasti glede uživanja alkohola, in dolžnosti države, da skrbi za take ljudi, pripeljale same sebe. Kalvinistična delovna etika in pojmovanje greha in odrešenja so obarvale te razprave. Ženske z otroki "zunaj zakonske zveze" in prostitutke so označevali kot grešnice in kot zaslužne revnice. Vodilni reformatorji, kot je Dix, so izjavili, da je dolžnost družbe enaka, ne glede na to, ali je norost ali pomanjkanje posledica "življenja v grehu ali čisti nesreči".