Carstvo mravelj: njihovo izjemno življenje in skriti svetovi

Vsebina

• Ključne točke
• Zakaj ste pisali Carstvo mravelj ?
• Kako se vaša knjiga navezuje na vaše ozadje in splošna področja zanimanja?
• Kdo je vaše ciljno občinstvo?
• Katere teme so vtkane v vašo knjigo? Katera so glavna sporočila?
• V čem se vaša knjiga razlikuje od drugih, ki se ukvarjajo z enakimi splošnimi temami?
• Kateri so nekateri vaši trenutni projekti?
• Bi še kaj radi povedali bralcem?

Ključne točke

• Raziskave kažejo, da so mravlje in njihove zapletene mikrobne skupnosti ključnega pomena za ohranjanje integritete raznolikih ekosistemov.
• Žuželke, kot so mravlje, kažejo zelo razvite kognitivne sposobnosti in socialno zapletenost.
• Na primer, mravlje branijo svoja gnezda s socialno distanciranjem in cepljenjem.

»Če bi izginilo celo človeštvo, bi se svet ponovno rodil v bogatem stanju ravnotežja, ki je obstajalo pred deset tisoč leti. Če bi žuželke izginile, bi okolje propadlo v kaos. " —Edward O. Wilson, svetovno znan raziskovalec mravelj

Obožujem napake in se učim o njihovem neverjetnem življenju, vključno z njihovimi visoko razvitimi kognitivnimi sposobnostmi ter zapletenimi in dinamičnimi vzorci socialnega življenja. Vesel sem tudi, ko izvem, da se številna druga ljudi zanimajo za ta drobna bitja in želijo vedeti več o teh nečloveških živalih (živalih), ki jih je preveč odpisanih kot škodljivce, ponižanih in napačno predstavljenih v medijih, uničenih ali ubiti brez kakršne koli misli ali obžalovanja. Kljub temu pa znanstvene raziskave jasno kažejo, da so številne žuželke in njihove zapletene mikrobne skupnosti ključnega pomena za ohranjanje integritete in biotske raznovrstnosti številnih ekosistemov, vključno s trofičnimi kaskadami, bolj kot karizmatična megafavna, s katero je veliko več ljudi seznanjenih.

Pred kratkim sem prebral čudovito knjigo evolucijske biologinje Johannes Gutenberg Universität Mainz Susanne Foitzik in znanstvene novinarke ter biofizika Olafa Fritscheja z ustreznim naslovom Empire of Ants: The Hidden Worlds and Extraordinary Lives of Earth's Tiny Conquerators, čudovito nadaljevanje druge knjige, imenovane Ose: The Presenetljiva raznolikost napačno razumljenega insekta. Kratek napovednik o cesarstvu mravelj si lahko ogledate tukaj.

Tukaj sta povedala Susanne in Olaf o svoji zelo informativni, lepo ilustrirani in lahko berljivi novi knjigi.^1,2

Zakaj ste pisali Carstvo mravelj ?

Susanne: Raziskave mravelj opravljam že več kot 25 let in vedno sem presenečen nad tem, kako enostavno je javnost očarati z zgodbami mravelj. Vsi so se srečevali z mravljami na vrtu, na pločniku, včasih v hiši, vendar je na splošno o njihovi biologiji malo znanega. Ko sta se Olaf in naša založba obrnila k meni z idejo, da napišem knjigo, ki ponuja globlji vpogled v vedenje in razvoj mravelj ter znanstvenikov, ki jih preučujejo, sem bil na krovu. Medtem ko sem napisal številne znanstvene članke in poglavja o knjigah, sem bil z veseljem od Olafa, biologa samega, izvedel, kako napisati knjigo, ki je hkrati zabavna in poučna.

Olaf: Kot poklicni pisatelj znanosti sem vedno radoveden, da raziskujem nove svetove. Ko sem prvič začel brati o mravljah, me je odneslo fascinantno vesolje pred našimi nogami. Popolnoma neverjetno je, kaj ta drobna bitja delajo in dosegajo, toda večina od nas, tudi jaz na začetku, skoraj nič ne vemo o teh čudežih. Tako je zelo hitro postalo jasno, da moram najti vodilnega strokovnjaka na tem področju in z njo napisati knjigo o teh vznemirljivih družbah.

Kako se vaša knjiga navezuje na vaše ozadje in splošna področja zanimanja?

Susanne: Moja raziskava se osredotoča na razvoj in obnašanje mravelj, ki sem jih do zdaj preučevala že četrt stoletja. Mravlje opazujem na terenu, pa tudi v laboratorijskih poskusih; Preučeval sem veliko različnih vrst, od ogromnih vojaških kolonij mravelj do drobnih Temnothorax mravlje, katerih kolonija se popolnoma prilega želodu.

V zadnjih letih uporabljam tudi molekularno biološke tehnike za preučevanje genov, na katerih temelji njihovo vedenje, in kako molekularni mehanizmi urejajo delitev dela v njihovi družbi ali življenjsko dobo in plodnost matic, ki lahko v nekaterih [primerih] živijo več kot 30 leta in med dolgim ​​življenjem odlagajo milijone jajčec.

Olaf: Po izobrazbi sem tudi biolog in doktor znanosti. v biologiji. Vendar sem bil vedno bolj navdušen nad prenosom znanja. Zato sem postal znanstveni pisatelj in pišem o zelo različnih temah, od življenja bakterij do izvora kozmosa.

Kdo je vaše ciljno občinstvo?

Susanne: Rekel bi, da vsi, ki jih zanimajo mravlje, njihove zapletene družbe in fascinantno vedenje. Od najstnikov do starejših odraslih, od šolskih učiteljev do voznikov avtobusov, upamo, da bodo mnogi ljudje, ki jih zanima narava in svet okoli njih, prebrali našo knjigo in bodo tako kot mi navdušeni nad biologijo teh malih živalcev.

Olaf: Kdor je obdržal svojo radovednost in želi izvedeti več o tem fascinantnem svetu. To je knjiga, ki se ji lahko čudite za vso družino.

Katere teme so vtkane v vašo knjigo? Katera so glavna sporočila?

Susanne: V naši knjigi občinstvu predstavimo obnašanje in razvoj številnih različnih mravelj, od rezalcev listov kmetov, pastirjev, ki gojijo listne uši, do ostrih vojaških mravelj in mojih najljubših mravelj suženj. Mrave suženjstva izvajajo ponavljajoče se napade sužnjev na prosto živeče gostiteljske kolonije, da bi ukradle delavsko zalego. Ko se ti ukradeni delavci pojavijo iz lutk, delajo za izdelovalce sužnjev kot sužnji, ki opravljajo vse potrebne naloge v svoji koloniji, od oskrbe plemena do iskanja hrane.

Opisujemo, kako izdelovalci sužnjev uporabljajo kemično orožje, da manipulirajo z zagovorniki, da bi napadli drug drugega, namesto da bi se obrnili proti svojim napadalcem. Dokazujemo, da se nekateri gostitelji odporijo na to manipulacijo in da se v nekaterih populacijah, na primer iz New Yorka, zasužnjeni mravljinci upirajo svojim zatiralcem in ubijejo svoje potomstvo. Ti boji in sebična dejanja se pojavljajo v želodu v listnem leglu na gozdnih tleh, tik ob naših nogah, in tega pogosto niti ne vemo.

Imamo tudi zgodbe o tem, kako parazitski črvi manipulirajo z vedenjem mravelj in kako mravljinska društva branijo svoja gnezda pred nalezljivimi boleznimi z zelo enakimi ukrepi, kot jih trenutno uporabljajo naša društva, zmanjšujejo socialne stike in cepljenje. Z vpogledom v tako vzporedne zapletene svetove upamo, da bomo ljudi spodbudili k skrbi za naše okolje in vsa bitja, ki ga naseljujejo. In nenazadnje dajemo vpogled v to, kako znanstveniki preučujejo te mravlje, njihove dogodivščine na različnih koncih sveta, od deževnih gozdov do puščav do laboratorijev.

V čem se vaša knjiga razlikuje od drugih, ki se ukvarjajo z enakimi splošnimi temami?

Susanne: Poskušamo pripovedovati zgodbe, ki bralce navdušujejo in zabavajo, hkrati pa poskrbimo, da so navedeni podatki znanstveno pravilni. Ponujamo vpogled v življenje raziskovalcev, ki preučujejo mravlje, da lahko bralec gre z nami na naše dogodivščine. Barvite ilustracije še dodatno pripomorejo k temu, da bralca navdušijo nad temi družbenimi živalmi, ki jih zaradi majhnosti tako pogosto spregledamo.

Olaf: Posebnost te knjige je, da bralci odkrivajo svet mravelj skozi Susanine oči. Ste ravno sredi tega.

Kateri so nekateri vaši trenutni projekti?

Susanne: Trenutno sem se vrnil k raziskavam in pisanju znanstvenih člankov o naših ugotovitvah. Najnovejši znanstveni članki so raziskovali, kako se mravlje odzivajo na socialno izolacijo (s spreminjanjem vedenja in z imunsko depresijo, zelo podobno kot ljudje), kako lahko matice mrav postajajo stare več desetletij (z bojem proti oksidativnemu stresu in raku), kako parazitski črvi manipulirajo vedenje mravelj in petkrat podaljšajo njihovo življenjsko dobo ter kako mrave roparstva sodelujejo v dvoevolucijski orožni tekmi s svojimi gostitelji. Poleg tega po televiziji in radiu vodim pogovore in intervjuje, da se več ljudi zanima za mravlje in za ohranitev njihovih življenjskih prostorov.

Olaf: Napisal sem literarno knjigo o žuželkah in sodelujem pri učbeniku za dodiplomsko biologijo. Pišem tudi svoj prvi roman. To je triler, v katerega vključujem nekaj svojega novega znanja o mravljah.

Bi še kaj radi povedali bralcem?

Susanne: Upamo, da bo ta knjiga razodetje za številne bralce, ki bodo ob prihodnjem srečanju mravelj na svojem vrtu ali v parku pozorneje pogledali.

Olaf: Svet je poln čudes. In večina jih sploh ni daleč, ampak ležijo tik pred našimi nogami.