Izbira med ljubljenimi in lastno srečo

James Joyce ima kratko zgodbo "Eveline" o mladi ženski, ki ima 19 let, Eveline Hill, ki je pred izbiro, ali bo še naprej živela s svojim očetom v Dublinu in odšla v Buenos Aires s svojim ljubimcem (skrivnost očeta), mornar po imenu Frank. Eveline obljubi Franku, da bo odšla z njim in se poročila z njim, nekaj časa pa je navdušena nad obeti. Nikoli več ji ne bi bilo treba slišati gospodične Gavan, nadrejene v trgovini, kjer dela, pred kupci ji reče: "Gospodična Hill, ali ne vidite, da te dame čakajo?" Namesto tega bi jo obravnavali s spoštovanjem. Njeno življenje s Frankom bi bilo boljše - veliko boljše - kot življenje njene pokojne matere z očetom. Frank je za razliko od očeta prijazen in odkritega srca. Rad poje in je dober človek.

A ko se bliža dan odhoda, se Eveline misli vse pogosteje obračajo ne v prihodnost v Buenos Airesu, temveč v preteklost. Evelinein oče je bil vedno nasilnež. Že leta mu ni bilo težko dobiti denarja za gospodinjstvo, toda v zadnjem času je Eveline začel groziti z nasiljem in govoriti, kaj bo storil z njo, ampak zaradi njene mrtve matere. Kljub temu Eveline zdaj razmišlja o boljši strani svojega očeta: o tem, kako je njene otroke in njene otroke nasmejal, ko so bili otroci, tako da je nataknil pokrov svoje matere; kako ji je nekoč, ko je bila bolna, prebral zgodbo in nazdravil. Spominja se tudi, da je materi obljubila, da bo družino ohranila skupaj. Kaj naj naredi? Joyce piše:

Pobegnite! Mora pobegniti! Frank bi jo rešil. Dal bi ji življenje, morda tudi ljubezen. Želela pa je živeti. Zakaj bi morala biti nesrečna? Imela je pravico do sreče. Frank bi jo vzel v naročje, jo zložil v naročje. Rešil bi jo.

Ko pride čas, pa Eveline ne more več oditi. Frank jo potegne proti čolnu, vendar se z vso silo prijema za železno ograjo. Pregrada pade in Frank odhiti mimo pregrade proti Eveline in jo pokliče, vendar neuspešno. Eveline si izbere očeta nasilnika za boljše življenje s Frankom. Odločila se je, da ostane v Dublinu.

Poznam ljudi v Evelini stiski. Pred kratkim sem imel študenta, ki se je v prvi polovici semestra zelo dobro odrezal, vendar se je kakovost njegovega dela nenadoma poslabšala. Vprašal sem jo, kaj se je zgodilo. Povedala je, da so jo poklicali domov, da bi skrbela za mlajše brate in sestre ter bolnega družinskega člana. Študent je od mene želel pomoč pri odločanju, kaj naj naredim. Vprašala me je, ali mislim, da bi bila sebična oseba, če bi se odločila zapustiti svoje mesto, da bi se osredotočila na študij. Ne spomnim se, kaj točno sem rekel, spomnim pa se, da sem ji poslal zgodbo Joyce o Eveline Hill.

Kaj naj storimo v takem primeru - v katerem smo družinski člani zavezani, da nas bodo zadržali v življenju?

Prva stvar, ki jo želim opozoriti, je, da se ta primer precej razlikuje od primerov, kot je naslednji: leni in neodgovorni otrok zapravlja denar svojih staršev, namesto da bi iskal službo, ali pa je vedno zunaj za noč v mestu medtem ko bolan starš potrebuje pomoč. V teh zadnjih primerih se ljudje odločajo za neresne užitke pred pomembnimi potrebami bližnjih in morda pred svojimi dolžnostmi.

Primer, ki ga imam v mislih, se razlikuje tudi od primera, ko človek iz revnega okolja obogati, vendar noče pomagati svoji družini.

Nekateri bodo morda poskusili potegniti vzporednico med primeri, kot je Eveline ali mojega učenca, in primeri neodgovornega otroka ali zdaj bogatega, ki pozabi na svoje korenine. Nekateri lahko vzporednico uporabijo za to, da osebo, ki se odloči za uresničitev svojih ciljev, naslika kot sebično in nehvaležno. Toda tu ni vzporednice. Da bi bilo jasno, ne predlagam, da mora vsak človek iz revnih okolij, ki postane bogat in uspešen, poslati denar tudi manj srečnim družinskim članom. Veliko je odvisno od tega, kako dobri so bili do njega drugi. Navsezadnje bi bili starši lahko tako nasilno - psihološko ali fizično -, da bi izgubili kakršno koli terjatev do otrokove hvaležnosti ali pomoči. Toda v mnogih primerih, zlasti tistih, v katerih starši niso bili nič drugega kot podpora - morda so se zelo žrtvovali, da bi lahko plačali obiskovanje šole -, bi bilo nespodobno in nevirustno, če bi jim pozneje zavrnili hrbet, ko bi kdo lahko pomagal.

Primeri, ki jih imam v mislih, pa so precej različni. Tisto, kar si družinski člani v situacijah, kakršna je pogosto moja študentka ali Eveline, pogosto želijo, ni samo pomoč. Želijo, da bi drugi - običajno otrok, včasih brat ali sestra, vnuk ali drug sorodnik - žrtvoval svoje cilje, ambicije in priložnost, da bi našel srečo. Vztrajajo pri odločanju o tem, kako bo potekalo življenje drugega, njihova glavna skrb pa ni v najboljšem interesu drugega, ampak v njihovem.

Catherine Arrowpoint iz romana Georgea Eliota Daniel Deronda razlogi drugačni od Eveline Hill. Catherine prihaja iz aristokratske družine in v njenem primeru starši ne želijo denarja ali časa; prej Katarina starši, zlasti njena mati, vztrajajo pri dovoljenju veta, ko gre za poroko mlade ženske. Mati želi, da bi Catherine s skromnega ozadja opustila idejo, da bi se poročila z glasbenikom Herr Klesmerjem. Catherine poskuša prepričati, da bi bila takšna zveza neprimerna - sramota za družino.

Medtem ko je Joyceina Eveline notranje razdeljena in moli Boga, naj ji pokaže pot naprej, Katarinina mati izrecno pravi, da ima Katarina družinske dolžnosti, ki onemogočajo poroko z Herr Klesmer. Mati poskuša hčerko obtožiti, da opusti načrt, da bi postala žena moškega, ki ga ima rada. Katarina pa se upira. Eliot piše:

»Ženska na vašem položaju ima resne dolžnosti. Tam, kjer se spopadata dolžnost in naklonjenost, mora slediti dolžnosti. "

"Tega ne zanikam," je rekla Catherine in postala hladnejša glede na vročino njene matere. »Toda lahko rečemo zelo resnične stvari in jih napačno uporabljamo. Ljudje lahko zlahka vzamejo sveto besedo dolžnost kot ime za to, kar želijo, da kdo drug naredi. "

Seveda je za Katarino verjetno lažje kot za Eveline, da se drži, saj zahteve Katarine matere temeljijo na družbenem kodeksu, ki ga Katarina vidi kot samovoljen. Katarinina mati ne potrebuje pomoči. Kljub temu sta primera na pomemben način vzporedna, le da se mladi dve ženski odločita drugače. Catherine verjame, da se ima pravico poročiti z moškim, v katerega se je zaljubila, in to tudi stori. Eveline nikoli ne sklene, da je dolžna ostati, vendar se ne more zapustiti.

Medtem ko se Eveline ukvarja s svojo dilemo, se spomni nečesa, kar ji mati reče na smrtni postelji. Mati je bila takrat v blaznosti in ne povsem zdrave pameti, a Eveline se vrnejo besede: "Derevaun Seraun." Joyce ne ponuja prevoda za besedno zvezo, toda očitno gre za irsko-galsko frazo, ki pomeni: "Na koncu užitka je še bolečina." Razumeli smo, da je za Eveline ta stavek ravnovesje v prid bivanju.

Vendar se Eveline iz starega izreka lahko nauči drugačno. Lahko bi na primer sklenila, da bo z odhodom res plačala ceno, da je bolečini mogoče neizogibno, toda kljub temu bi moral odhod s Frankom storiti. Zakaj ne?

Težko je reči, toda mislim, da Eveline odkrije, da jo v Dublinu drži vez, ki je ne more prekiniti. Verjetno bi bilo Eveline lažje oditi s Frankom v Buenos Aires, če bi bil njen oče povsem slab, če nikoli ne bi poskušal zabavati svojih majhnih otrok ali naredil česar koli, kar bi skrbelo za Eveline. Evelineina preteklost bi bila v tem primeru bolj mračna, toda njena prihodnost bi bila svetlejša, morda veliko svetlejša. Kar je včasih slabše od nobene ljubezni, je muhasta, drobna in sebična ljubezen, ljubezen, ki je dovolj močna, da nam povzroča bolečino, a premalo čista, da bi nam prinesla srečo.