Kako se boriti proti socialni tesnobi: vrnite bonton!

Če imate socialno anksiozno motnjo, naj vas nihče ne sramuje, če mislite, da gre le za sramežljivost. Ni. To je priznana diagnoza duševnega zdravja, za katero je značilen močan strah in nelagodje v socialnih situacijah, ki prizadene več kot 15 milijonov odraslih in ovira vsakodnevno delovanje. Lahko se bojite, da vas bodo drugi preučevali ali obsojali, da boste delali napake ali da vas bo nerodno. Lahko trpite zaradi fizičnih simptomov, kot so znojenje, tresenje, pospešen srčni utrip in slabost; ti pogosto vodijo k izogibanju bistvenim vsakdanjim interakcijam. Vzrok še ni določen: obstajajo dokazi o genski komponenti, čeprav ima okolje močno vlogo.

Ne spomnim se trenutkov v življenju, ko se nisem boril s socialno tesnobo. Ko sem hodil v drugi razred, me je učiteljica povabila k sebi domov na kosilo in preprosto sem se prestrašila. Kaj če ne bi mogel jesti hrane, ki jo je postregla? Stvari sem moral popraviti na določen način, sicer bi se paničil. Nisem želel biti nesramen, vendar je bilo povsem mogoče, da je bila tista oseba, ki bi lahko dala kumarice v svoje sendviče s tuno. Kako naj bi se spopadel s tem?

Družabne priložnosti so bile zame skrivnost: ljudje so se z njimi očitno ukvarjali prostovoljno. Zakaj? Zakaj bi se postavili skozi to? Nikoli nismo vedeli, kaj lahko pričakujemo od katerega koli dogodka - ljudje so tako nepredvidljivi. Domov bi se vrnil z zabave, plesa ali piknika, popolnoma izčrpan od prizadevanja, da bi se pretvarjal v zadovoljstvo, medtem ko vneto ohranjal svojo stražo. Zdelo se je, da vsi drugi poznajo pravila; Verjetno sem zamudil ta osnovni tečaj, sem si mislil in bilo je preveč nerodno, da bi zdaj prosil za tečaj za osvežitev.

Tako sem že zelo zgodaj, ko sem poskušal demistificirati družbene norme, za katere se je zdelo, da so vse samoumevne, začel zbirati knjige o bontonu: staromodne, rumene izdaje o tem, kako pravilno grizljati kanape ali kako prikriti robček rokav. Izvedel sem, da če bi ugriznil kos drobtinice ali ribje kosti, bi moral "občutljivo" - v vseh knjigah je bilo rečeno "občutljivo" - odstraniti ustni delček iz ust in ga položiti na stran krožnika. Takšne informacije me niso potolažile konca in te knjige sem prebiral ure in ure, vesel, ko sem vedel, da sem v tem razburkanem, kaotičnem svetu vsaj obvladal trenutek kroglice.

Toda z odraščanjem se je družba spreminjala in ni bila po mojem okusu. V sedemdesetih letih naj bi se vse skupaj pustilo visiti, konvencijo vrglo v veter in preprosto nadaljevalo s tokom. Emily Post niti enkrat ni šla s tokom. Počutila sem se izgubljeno, kvadratno in zastarelo, tesnoba zaradi druženja pa se je eksponentno poslabšala. Kako naj bi se pojavil "s tem" in ohlapen, ko pa sem bil tako napeto? Nisem trajalo dolgo, ko sem odkril odgovor: vino Boone's Farm Strawberry Hill.

Morda mi je zaradi tesnobe tako globoko uspelo spraviti dvakrat več alkoholnih pijač kot svoja dekleta. Moji žeji brez dna ni bilo dna. Na nek način je dobro, da sem se tako napil, ker imam pikčast spomin na to, kar sem rekel ali naredil. Vem, da me alkohol na moje veliko obžalovanje ni spremenil v Noela Cowarda. Daleč od tega. Bil sem nekakšen površen, sentimentalen pijanec, ki se obesi na vse in se zafrklja: "Tako zelo te ljubim." Tresem se, ko pomislim, da sem bil kdaj tako očitno brez nadzora. Deklica, ki ni mogla zdržati kisle kumarice v svojih tunastih ribah, ni bila dovolj pozorna na tiste moške, ki jih je odpeljala v posteljo.

Zdaj, ko sem trezen več kot 18 let, je nered tega življenja nekoliko očiščen. Blazino obdržim zase in sem bolj previdna s svojimi navdušenimi ljubeznijo. Kognitivno vedenjska terapija je prav tako naredila čudeže - pokazala mi je nesmiselnost mojih misli. Daleč od tega, da bi laserizirali svoje pomanjkljivosti, ljudje verjetno niti ne mislijo name, temveč povsem na kaj drugega (običajno sami). Ta modrost mi je olajšala dušo, vendar moram priznati, da me vedno ne pomiri dovolj, ko sem obseden zaradi prihajajoče večerje. Za to moram izvleči knjige in dvakrat preveriti, kdo se komu najprej predstavi in ​​kje naj postavim kozarec za vodo ter kako diskretno signalizirati natakarja.

Toda manire so veliko več kot le vedenje, kolikokrat so v vilicah za solato. Lepe manire nam pomagajo, da se pogovarjamo z drugimi. Predlagajo, kako fizično komunicirati. Izravnajo hrapave robove tesnega stika. Skratka, negotovost družbene angažiranosti zmanjšujejo z vzpostavljanjem vljudnega in pričakovanega načina početja. Mogoče se vam to sliši preveč nenavadno in formalno. Lahko se pritožite, da jemlje fluidnost iz socialne interakcije. Ampak po mojem mnenju je to dobro. Kaj torej, če tvegamo, da bomo ogrozili spontanost? Kar zadeva mene, je spontanost samo še ena beseda za negotovost. In vse, kar zmanjšuje negotovost, bo gotovo pomirjujoče vplivalo na moje živce.

V bistvu bonton temelji na upoštevanju čustev druge osebe. Edino pravilo, ki ga morate obvladati, je Zlato pravilo: ravnajte z drugimi, kot bi želeli, da to počnejo z vami. Ali, kot piše v moji kopiji Načini za moderne iz leta 1938, "Vljudnost je narediti in reči / Najprijaznejša stvar na najbolj prijazen način." Če bi jutri izstopil v družbo, kjer so se vsi zavezali, da bodo spoštovali to izreko, bi bil nestrpen - ne, hudič, navdušen -, da bi se seznanil z njo.