Umetnost ponižnosti

Na prvi pogled odredba o ponižnosti ne zveni prav privlačno. Zdi se, da je v nasprotju z našo trenutno valorizacijo samopodobe in lastne vrednosti ter nasprotuje vseprisotnim nasvetom o osebnem razvoju, da bi morali slaviti svoje dosežke in biti ponosni nase. Toda ponižnost ne pomeni krotkosti in tudi ne pomeni slabosti. Dejansko ta starodavna vrlina nima nič skupnega s sprejemanjem samozavestne ali podrejene mentalitete predpražnika in je ne gre zamenjati zgolj z nizko samopodobo. Ponižnost je prej oblika duhovne skromnosti, ki jo sproži razumevanje našega kraja v stvarnem redu.

Izvajamo ga lahko tako, da naredimo korak nazaj od lastnih želja in strahov ter pogledamo navzven v tisti večji svet, katerega del smo. To je povezano s spreminjanjem naše perspektive in spoznavanjem lastnega omejenega pomena v tej širši sliki. Pomeni izstop iz našega mehurčka in razumevanje sebe kot pripadnikov skupnosti, določenega zgodovinskega trenutka ali celo močno napačne vrste. Končno, kot je dobro vedel Sokrat, je to povezano s prepoznavanjem tega, koliko ne vemo, in priznavanjem svojih slepih peg.

Evo, zakaj bi morali vsi skrbeti za ponižnost:

1. Številni pisatelji, nekdanji in sedanji, so razmišljali o ponižnosti, vključno s Konfucijem. Starodavni kitajski filozof je verjel, da je poznavanje našega mesta v širšem družbenem svetu, pa tudi spoštovanje družbenih ritualov in tradicij, rešitev za zlo svojega časa. V njegovi filozofiji so naše individualne potrebe in želje vedno drugotnega pomena za tisto, kar velja za splošno družbo. Konfucijanska oblika ponižnosti je globoko prosocialna po svojem duhu in bolj ceni družbeno dobro kot zadovoljstvo naših osebnih teženj in ambicij. V tej obliki lahko ponižnost močno okrepi socialno kohezijo in naš občutek pripadnosti.
2. Ponižnost je tudi temeljna vrednota krščanstva, kjer ima obliko samoodpovedi in podrejanja Božji volji. Čeprav krščanska različica ponižnosti, ki je povezana s krivdo, sramoto, grehom in samozanikanjem, morda ni vsakomur všeč, se pa vseeno lahko nekaj naučimo od teologov. Učijo nas, da se izogibamo arogantnosti in pretencioznosti, da se vidimo kot del vrste, ki še zdaleč ni popolna, in se spomnimo na zelo omejeno vlogo, ki jo moramo imeti vsak v usodi človeštva kot celote.
3. Vsi se moramo še veliko naučiti, ne samo drug od drugega, ampak tudi drugih vrst. Če bi lahko živeli na primer bolj kot rastline, bi morda odkrili, kako obstajati v harmoniji z naravo, in ne bi nepremišljeno skušali izkoristiti njenih virov. Tudi živali bi lahko bile modre učiteljice. Če bi lahko živeli bolj kot mačke - vsi zen-mojstri -, bi se lahko naučili privilegirati dobro počutje in samooskrbo pred nenehnimi dejavnostmi in prenehati nesmiselno prizadevanje za pozornost in odobravanje. Če bi lahko živeli bolj kot volkovi, bi se lahko naučili lekcije ali dve o intuiciji, zvestobi in vrednosti igre. (Glej Pinkola-Estes 1992 in Radinger 2017.)
4. Ponižnost je tudi to, da si priznamo svoje pomanjkljivosti in jih skušamo odpraviti. Gre za pripravljenost za učenje najboljših praks od drugih. Ponižnost vključuje učljivost, miselnost, ki zajema nenehno samokorekcijo in samoizboljšanje. To ni samo starodavna vrlina z dolgo in bogato zgodovino, ampak tudi značilna psihološka lastnost. Kot je pokazal David Robson (2020), so nedavne psihološke raziskave dokazale, da imajo skromnejši med nami številne prednosti. Skromna miselnost ima pomembne pozitivne učinke na naše kognitivne, medosebne sposobnosti in sposobnosti odločanja. Skromni ljudje se bolje učijo in rešujejo težave. Skromni učenci, ki so resnično odprti za povratne informacije, pogosto prehitijo svoje naravno nadarjenejše vrstnike, ki zelo dobro razmišljajo o svojih sposobnostih, zato zavračajo vse nasvete. Nekatere študije so pokazale, da je ponižnost pomembnejša kot napovedni kazalnik uspešnosti kot IQ. (Bradley P. Owens idr., 2013; in Krumrei-Manusco idr., 2019) Ponižnost naših voditeljev poleg tega spodbuja zaupanje, angažiranost, kreativno strateško razmišljanje in na splošno povečuje uspešnost. (Rego et al., 2017; Ou et al., 2020; Cojuharenco in Karelaia 2020.)
5. Ponižnost je torej bistvenega pomena za našo sposobnost učenja in bistveni pogoj za izboljšanje sebe. Kajti če ne moremo priznati vrzeli v svojem znanju ali pomanjkljivosti v svojem značaju, nikoli ne bomo mogli sprejeti korakov, potrebnih za njihovo odpravo.
6. Končno je ponižnost tudi edini učinkovit protistrup za narcizem. Narcisizem je v mnogih pogledih prevladujoča bana naše dobe izziv, s katerim se moramo spoprijeti tako na posamezniku kot na širši družbeni ravni. (Twenge 2013) Ponižnost je lahko kulturni korektiv za naše problematično precenjevanje samopodobe in lastne vrednosti, na kar vedno večje število psihologov gleda vedno bolj kritično. (Ricard 2015)

Zdi se torej, da je obuditi starodavno umetnost ponižnosti pereča potreba. V bistvu je ponižnost pripravljenost priznati svoje pomanjkljivosti, skupaj s pripravljenostjo za učenje, pa naj bo to od ljudi, drugih kultur, preteklosti, živali ali rastlin - kdorkoli obvlada nekaj, česar mi ne. Priložnosti je neskončno.